Stefan Arvidsson

Min forskning kretsar runt de moderna ideologiernas kulturhistoria. Det innebär att jag studerar idéer inom nutida religioner, politiska rörelser och kommersiella sammanhang som handlar om hur vi ska leva våra moderna liv och leva dem tillsammans. För att komma åt dessa idéer läser jag opinionsbildande skrifter, men än mer lägger jag tid på att analysera hur idéer gestaltas i myter, legender, utopier, ritualer, politiska aktioner, ikonografi, propaganda, kläder och andra symboliska uttryck. Jag tar fasta på hur dessa uttryck övertygar och entusiasmerar genom hänvisningar till auktoriteter (ethos), inklusive de högsta auktoriteterna (Gud, Nationen, Folket, Naturen etc.), och genom att spela på känslor (pathos), egga fantasin samt vara estetiskt tilltalande, snarare än genom att åberopa fakta och förnuft (logos). Det är så jag förstår religionshistorikerns speciella infallsvinkel och den är givande oavsett om den ideologiska kulturen i fråga baseras på religiös eller sekulär retorik. En gång i tiden talade man om ämnet religionshistoria som ”jämförande religionsforskning” (comparative religion) och det tilltalar mig eftersom jag dras till att komparera, syntetisera och generalisera, till att försöka fånga övergripande mönster.

Mer specifikt kan min forskning spjälkas upp i tre inriktningar.

(1) Den jämförande mytforskningen (comparative mythology) ägnar sig av hävd åt förmoderna kulturer. Jag är emellertid intresserad av vad jag kallar ”modern mytologi”, det vill säga berättelser som har formats av kapitalism, borgarklass, kulturindustri, kommersialism, vetenskap, humanism och sekularisering och som formar våra föreställningar om ett gott liv tillsammans. I avhandlingen Ariska idoler. Den indoeuropeiska mytologin som ideologi och vetenskap (2000; Aryan Idols. Indo-European Mythology as Ideology and Science, 2006; ny utgåva 2025), behandlar jag den moderna tidens mest ödesdigra mytologi och dess (pseudo-)vetenskapliga legitimeringar. Antologin Minne och myt: konsten att skapa det förflutna (2004), som jag är redaktör för tillsammans Åsa Berggren och Ann-Mari Hållans, berör bland annat moderna myter. I Draksjukan. Mytiska fantasier hos Tolkien, Wagner och de Vries (2007), som tillkom inom ramen för det av Riksbankens jubileumsfond finansierade projektet "Vägar till Midgård – nordisk hedendom i långtidsperspektiv", följer jag hur en fornnordisk myt omdiktas i modern tid och analyserar de ideologiska och estetiska idéer som formar dessa omdiktningar. Mytens sammanvävningar med modern politik undersöks i Morgonrodnad. Socialismens stil och mytologi 1871–1914 (2016; The Style and Mythology of Socialism. Socialist Idealism 1871–1914, 2017).

(2) Morgonrodnad bildar en bro över till min forskning om religion och politik i modern tid och till det brobygget hör även antologin Socialist Imaginations: Utopias, Myths, and the Masses (2019) som jag gett ut tillsammans med Jakub Beneš och Anja Kirsch. Med medel från Riksbankens jubileumsfond har jag författat Religion and Politics under Capitalism. A Humanistic Approach to the Terminology, 2019; Religion och politik under kapitalismen: humanistiska tankar och termer, 2022). Den boken är ett försök att föra samman forskning om religion, politik, sekularisering och myt som ofta existerar inom fält utan kontakt med varandra. Röd tro: Socialistisk kultur och livsåskådning under tvåhundra år (2023; Secularist, Religious and Scientistic Socialism: Red Faith I, 2025; part II forthcoming in 2026), också den finansierad av Riksbankens jubileumsfond, tecknar en övergripande bild av relationen mellan socialistisk ideologi och religiösa och sekulära idéströmningar alltsedan fransk revolutionens dagar. Tillsammans med Jakub Beneš och Xiaoning Lu är jag redaktör förThe Oxford Handbook of Global Socialist Cultures.

(3) Min tredje forskningsinriktning kretsar runt de humanistiska ämnenas historia och grunder samt deras styrkor och relevans för vår samtid. Avhandlingen hör delvis hit, liksom antologin Människor och makter: en introduktion till religionsvetenskap (2008, andra utgåva 2010), utgiven tillsammans med Jonas Svensson; kursboken Varför religionsvetenskap? En ämnesintroduktion för nya studenter (2011) samt temanumret om humanistisk religionsforskning i Temenos: Nordic journal of comparative religion (2015). Även några texter om marxistisk kulturteori hör till detta specialområde.

Filosofie doktor och docent i religionshistoria vid Lunds universitet 2000 respektive 2007. Professor i religionshistoria vid Stockholms universitet och religionsvetenskap vid Linnéuniversitetet 2012.

1. Books

The Oxford Handbook of Global Socialist Culture. Forthcoming 2027. Editor with Jakub Beneš and Xiaoning Lu. Oxford: Oxford University press. ISBN

Humanist Socialism and the Religion of Socialism: Red Faith II. Forthcoming 2026. Translated from Swedish by Rikard Ehnsiö. Book series: Critiques and Alternatives to Capitalism. Abingdon, Oxon: Routledge. ISBN

• – Swedish version: Second part of Röd tro: socialistisk kultur och livsåskådning under tvåhundra år. Lund: Arkiv förlag/A-Z förlag. ISBN 9789179243715. E-book 2023. ISBN 9789179243722

Secularist, Religious, and Scientific Socialism: Red Faith I. 2025. Translated from Swedish by Rikard Ehnsiö. Book series: Critiques and Alternatives to Capitalism. Abingdon, Oxon: Routledge. ISBN 9781032710853

• – Swedish version: First part of Röd tro: socialistisk kultur och livsåskådning under tvåhundra år.  Lund: Arkiv förlag/A-Z förlag. ISBN 9789179243715. E-book 2023. ISBN 9789179243722

Aryan idols: Indo-European mythology as ideology and science. 2025. New Delhi: Motilal Banarsidass Publishing House. ISBN 978-93-6853-867-7

• – Previous edition: Aryan idols: Indo-European mythology as ideology and science. 2006. Revised and translated from Swedish by Sonia Wichmann. Chicago: University of Chicago Press. ISBN 0226028607
• – Swedish version (dissertation): Ariska idoler: den indoeuropeiska mytologin som ideologi och vetenskap. 2000. Eslöv: Brutus Östlings bokförlag Symposion. ISBN 9171394958

Moderna gudar: vår tids progressiva religioner. 2025. Editor with Johan Adetorp. Lund: Arkiv förlag/A-Z förlag. ISBN 9789179243937

Religion and politics under capitalism: a humanistic approach to the terminology. 2019. Book series: Routledge studies in Religion. Abingdon, Oxon: Routledge. ISBN 9780367147884

• – Swedish version: Religion och politik under kapitalismen. Humanistiska tankar och termer. Translated from English by Nina Björk. Lund: Arkiv förlag/A-Z förlag. ISBN 9789179243661

Socialist imaginations: utopias, myths, and the masses. 2019. Editor with Jakub Beneš and Anja Kirsch. Book series: Routledge studies in modern history. Abingdon, Oxon: Routledge, ISBN 9781138299948

Socialist style and mythology: socialist idealism, 1871-1914. 2017. Translated from Swedish by Karen Swartz. Book series: Routledge studies in Modern History. Abingdon, Oxon: Routledge. ISBN 9781138738355 CHOICE 2018 Outstanding Academic Title Award Winner

• – Swedish version: Morgonrodnad: socialismens stil och mytologi 1871–1914. 2016. Lund: Nordic Academic Press. ISBN 9789188168269

Temenos: Nordic journal of comparative religion. 2015. Guest editor for special issue on humanistic research on religion. Vol. 51, no. 2. ISSN 0497–1817

Varför religionsvetenskap? En ämnesintroduktion för nya studenter. 2012. Lund: Studentlitteratur. ISBN 9789144073507

Människor och makter 2.0: en introduktion till religionsvetenskap. 2010. Editor with Jonas Svensson. Halmstad: Högskolan i Halmstad. ISBN 9789197825658

• – Earlier (shorter) version: Människor och makter: en introduktion till religionsvetenskap. 2008. Halmstad: Högskolan i Halmstad. ISBN 9197481939

Draksjukan: mytiska fantasier hos Tolkien, Wagner och de Vries. 2007. Lund: Nordic Academic Press. ISBN 9789189116931. E-book 2022. ISBN 9789189361560

Marxismens filosofi: apropos ett jubileum. 2007. Editor. Stockholm: Brutus Östlings bokförlag Symposion. ISBN 978-91-7139-771-3

Minne och myt: konsten att skapa det förflutna. 2004. Editor with Åsa Berggren and Ann-Mari Hållans. Lund: Nordic Academic Press. ISBN 9189116755

2. Articles and chapters

“Progressiv religion”, Moderna gudar: vår tids progressiva religioner. 2025. Editor with Johan Adetorp. Lund: Arkiv förlag/A-Z förlag. ISBN

”Comparative religion in Sweden”, Bogdan, Henrik & Larsson, Göran (ed.) (2024). The study of religion in Sweden: past, present and future. London: Bloomsbury Academic

 “Wagner, humanism, socialism and the rise of modern mythology”, Mark Berry and Nicholas Vazsonyi (ed.), The Cambridge companion to Richard Wagner’s Der Ring des Nibelungen. Cambridge: Cambridge University press, 2020. ISBN 1107519470

”Världsträdets metamorfoser i socialistisk, utopisk kosmologi”, Cecilia Ljung et al (ed.), Tidens landskap: en vänbok till Anders Andrén. Lund: Nordic Academic Press, 2019. ISBN 9789188909121

“Introduction: socialist imaginations”, Socialist imaginations: utopias, myths, and the masses. Med Jakub Beneš och Anja Kirsch. Abingdon, Oxon: Routledge, 2019. ISBN 9781138299948

“Myths and utopias, critics and caretakers: in defense of revisionist history”, Hugh B. Urban and Greg Johnson (ed.), Irreverence and the sacred: critical studies in the history of religions. Festschrift in honour of Bruce Lincoln. Oxford: Oxford University press, 2018. ISBN 9780190911966

”Aryan: conceptual history”, Wenda Trevathan (ed.), The International encyclopedia of biological anthropology. New York:  John Wiley and Sons, Inc., 2018. ISBN: 9781118584422

“Editor’s note: locating the humanistic within the study of religions”, Temenos: nordic journal of comparative religion, vol. 51, no. 2, 2015. ISSN 0497-1817

“The humanistic study of religions: an obscure tradition illuminated by the “Knights of Labor”, Temenos: Nordic journal of comparative religion, vol. 51, no. 2, 2015. Revised version from Swedish. ISSN 0497-1817

• – ”Humanistisk religionsforskning: en otydlig tradition belyst av ’Arbetets riddare’”, Chaos: skandinavisk tidsskrift for religionshistoriske studier, no. 60, 2013. ISSN 0108-4453

”Terry Eagleton”, Stefan Jonsson (ed.), Samtida politisk teori. With Nina Björk. Stockholm: Tankekraft, 2015. ISBN 9789188203052

 “Blood-suckers! The concepts revisionist and anti-revisionist mythology introduced by the vampire- and werewolf-tetralogy Underworld (2003-2012)”, Journal of Religion and Film, vol. 18 nr. 2, 2014. Revised version from Swedish. ISSN: 1092-1311

• – ”Utsugare! Begreppen revisionistisk och antirevisionistisk mytologi introducerade med hjälp av en vampyr- och varulvsfilm”, Chaos: dansk-norsk tidsskrift for religionshistoriske studier, no. 52, 2011. ISBN 9789187121852

“Recycling narrations in a post-modern market: some questions about myth today”, Catharina Raudvere, Krzysztof Stala and Trine Stauning Willert, (red.), Rethinking the space for religion: new actors in Central and Southeast Europe on religion, authenticity and be-longing. Revised version from Swedish. Lund: Nordic Academic Press, 2012. ISBN 9789187121852

• – ”Myt idag: tankar om myt, politik och kultur i vår samtid”, Chaos: Skandinavisk tidsskrift for religionshistoriske studier, no. 53, 2012. ISSN 0108-4453

“Religionsvetenskap” and “Teologi”, Nationalencyklopedin, digital edition, 2012. ISBN 9789186365400

"Greed and the nature of evil: Tolkien versus Wagner", Journal of Religion and Popular Culture, vol. 22, no. 2, 2010. ISSN 1703-289

”Moderna myter och revolutionära drömmar: exemplet Nibelungens ring av Richard Wagner”, Samuel Edquist, Lars Hermanson, & Stefan Johansson (ed.), Tankar om ursprung: forntiden och medeltiden i nordisk historieanvändning. Stockholm: Statens historiska museum, 2009. ISBN 9789189176386

”Germania. Noen hovedlinjer i forskningen om fortidens germanere”, Jorunn Sem Fure, & Terje Emberland (ed.), Jakten på Germania: fra nordensvermeri til SS-arkeologi. Oslo: Humanist, 2009. ISBN 9788292622544

”Jämförande religionshistoria”, ”Klassifikation av religioner”, and ”Religionsekologi”, Människor och makter: en introduktion till religions-vetenskap. Halmstad: Högskolan i Halmstad, 2008. Republished in Människor och makter 2.0.

”Inledning”, Människor och makter: en introduktion till religionsvetenskap. Med Jonas Svensson. Halmstad: Högskolan i Halmstad, 2008. Extend for republication in Människor och makter 2.0.

”Drudgery dwarf: on the absence of labour in the Nibelungen tradition”, Anders Andrén, Kristina Jennbert and Catharina Raudvere (ed.), Old Norse Religion in Long Time Perspective. Shortened translation from Swdish. Lund: Nordic Academic Press, 2006. ISBN 918911681

• – ”Slita dvärg: om frånvaron av arbete i Nibelungentraditionen”, Anders Andrén, Kristina Jennbert and Catharina Raudvere (ed.), Hedendomen i historiens spegel: bilder av det för-kristna Norden. Lund: Nordic Academic Press, 2005. ISBN 9189116801

”Återbruket av den fornnordiska mytologin i vår samtid" / ”The reuse of Norse myth-ology in our times: myth and modernity”, Odens öga: mellan makter och människor i det förkristna Norden. Utställningskatalog. Helsingborg: Dunkers Kulturhus, 2006. ISBN 9197455059

”Gud är en pseudonym”, Catharina Raudvere och Olav Hammer (ed.), Med gudomlig auktoritet: om religionens kraft i politiken. Göteborg: Makadam förlag, 2004. ISBN 9170610053

”Religionsvetenskapens uppdrag”, Svensk religionshistorisk årsskrift 2002, 2003. ISSN 0283-0302

”Stig Wikander och forskningen om ariska mannaförbund”, Chaos: Dansk-norsk tidsskrift for religionshistoriske studier, no. 38, 2002. ISSN 0108-4453

”I skuggan av kors och hakkors: om Wilhelm Schmidts, Wilhelm Koppers och Marija Gimbutas teorier om ’indogermansk’ religion och kultur”, Anders Andrén, Kristina Jennbert och Catharina Raudvere (ed.), Myter om det nordiska: mellan romantik och politik. Lund: Nordic Academic Press, 2001. ISBN 9189116194

"Aryan mythology as science and ideology", Journal of the American Academy of Religion, vol. 67. nr. 2, 1999. Translation from Swedish. ISSN 1477-4585

• – "Den ariska mytologin som politik och vetenskap", Catharina Raudvere och Leif Stenberg (ed.), Röster. Religionsantropologiska perspektiv. Eslöv: Brutus Östlings bokförlag Symposion, 1998. ISBN 9171394036

"Världens bästa myter och sagor. En begreppshistoria", Res Publica, no. 40, 1998. ISSN 0282-6062